Hołd dla bohaterskich lotników ZDJĘCIA

Z udziałem Rosemary Edmeads, córki poległego pod Wojnarową lotnika brytyjskiego oraz płk Toma Blythe, attaché obrony Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej w Polsce obchodzono w Lipnicy Wielkiej 78. rocznicę tragicznego lotu brytyjskiego samolotu halifax, który został zestrzelony nad Wojnarową. – Nigdy nie poznałem mojego taty, ale jestem dumna, że jestem jego córką – mówiła Rosemary Edmeads.

Tegoroczne obchody wydarzenia, które oficjalnie celebrowane jest na terenie gminy od 2018 roku, miały charakter wyjątkowy. Obok Rosemary Edmeads uczestniczył w nich także Tom Blythe, attaché obrony Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej w Polsce oraz Mateusz Małodziński, wicewojewoda małopolski, starosta powiatu limanowskiego Mieczysław Uryga, wicestarosta nowosądecki Antoni Koszyk, wójtowie gmin: Nawojowa i Grybów, radni Rady Powiatu Nowosądeckiego Franciszek Kantor i Piotr Ogorzałek, a także przewodniczący Rady Gminy Korzenna Szymon Semla oreaz radni Rady Gminy Korzenna. Nie zabrakło także przedstawicieli szkół i instytucji gminnych oraz mieszkańców.

Po wciągnięciu na maszt flagi narodowej odegrano hymny państwowe: Polski i Wielkie Brytanii, po czym odmówiono modlitwę w intencji brytyjskich lotników , którzy zginęli na polskiej ziemi. W okolicznościowych wystąpieniach wskazywano na bohaterstwo lotników, którzy nieśli pomoc walczącym Polakom. - Ich ofiara pozwoliła nam wszystkim cieszyć się wolnością, demokracją, wierzyć w prawdę i uczciwość. (…) Nie zapomnimy o nich – podkreślał płk Tom Blythe, attaché obrony Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej w Polsce. Rosmary Edmeads, która przez lata szukała śladów po swoim ojcu,  przypomniała okoliczności tragedii sprzed lat i dziękowała za pamięć o ludziach, którzy oddali życie, pomagając innym w walce o niepodległość. – Nigdy nie wyobrażałam sobie, że historia tej wyjątkowej załogi zostanie uhonorowana w tak szczególny sposób. (..) To wobec nic mamy dług wdzięczności, którego nigdy nie uda się spłacić – zaznaczyła. Niezwykle poświęcenie członków załogi samoloty halifax podkreśla Leszek Skowron, Wójt Gminy Korzenna. – Nie znajduję dostatecznie adekwatnych słów, by wyrazić wdzięczność za najwyższą ofiarę, jaką jest ludzkie życie. Mogę jednak zapewnić, że w naszych sercach wdzięczność wobec bohaterów, których upamiętnia stojący tu obelisk oraz wielu innych żołnierzy brytyjskich, niosących Polakom wiarę i nadzieję, pozostanie na zawsze.

W apelu poległych wspominali wszystkich, którzy przez stulecia zaangażowali byli w walkę o wolność i niepodległość Polski. Należny hołd oddano zarówno uczestnikom powstań, jak i osobom, którym zawdzięczmy odzyskanie niepodległości po I wojnie światowej oraz obrońcom Ojczyny z okresu II wojny światowej i działaczom demokratycznej opozycji z czasów Polski Ludowej. Wieńce i wiązanki kwiatów składane pod pomnikiem, upamiętniającym bohaterskich lotników, były ostatnim akcentem oficjalnej części uroczystości rocznicowych, poświęconych wydarzeniom z 4 na 5 sierpnia 1944. Powracający wówczas po dokonaniu zrzutu w okolicy Miechowa dla żołnierzy AKL samolot halifax został zestrzelony przez niemieckie myśliwce. Pilot James Girvan McCall i dwóch członków załogi: sgt Clifford Aspinall i sgt John Frederick Cairney zginęło, czterech pozostałych - F/O Phillip James Anderson, sgt Robert Orlando Peterson, Sgt Alan JollY i Sgt Walter Charles Underwood – katapultowało się i dzięki pomocy mieszkańców oraz partyzantów zdołało się uratować.